Poderá o póquer tornar-se o próximo grande desporto eletrónico? Analisando o potencial e os desafios

Os desportos electrónicos, também conhecidos como esports, tornaram-se enormes nos últimos anos. Este facto reflecte o ressurgimento do jogo de póquer, jogado online e em casinos físicos em todo o mundo. Neste artigo, discutimos o potencial e os desafios que se colocam se o póquer se tornar o próximo grande desporto eletrónico. Quão competitivos são os seus jogos de póquer? As emoções de um jogo são muito semelhantes às encontradas nos jogos competitivos online, também conhecidos como desportos electrónicos. Com a popularidade a crescer em ambos, poderá o póquer ser o próximo grande desporto eletrónico? Neste artigo, discutimos o potencial e os desafios.

O crescimento dos desportos electrónicos e do póquer

Esports é um termo utilizado para definir jogos electrónicos competitivos. Dois indivíduos ou equipas enfrentam-se num concurso. Isto pode ser feito num ambiente amador ou profissional e, normalmente, há um elemento de espetador. Podem enfrentar-se num jogo de luta um contra um, como o Street Fighter, ou numa batalha de equipas em jogos como o CS:GO.

Num curto espaço de tempo, os desportos electrónicos tornaram-se extremamente populares. Se tiver dúvidas quanto à sua relevância, as provas são abundantes. Prevê-se que o mercado atinja 4,3 mil milhões de dólares até ao final de 2024. Competições como o The International, o torneio que se centra no jogo DOTA 2, tinham um fundo de prémios de 40 018 195 dólares em 2021. Os jogos asiáticos incluíram até eventos de eSports e as casas de apostas aceitam agora apostas nos jogos.

O póquer existe há muito mais tempo. É geralmente definido como um grupo de jogos de cartas que envolve apostar em quem tem as melhores cartas numa mão. O jogo teve o seu maior aumento de popularidade durante a década de 2000, quando o World Series of Poker começou a ser transmitido pela televisão. Isto também coincidiu com os primeiros jogos online. Embora a sua popularidade tenha caído um pouco depois, encontrou um novo público com as ofertas online revigoradas. Mas será que é suficientemente popular para manter uma audiência como a dos melhores desportos electrónicos?

O póquer tem a popularidade necessária para ser um desporto eletrónico?

A prova mais forte da possibilidade de o póquer ser um desporto eletrónico de sucesso pode ser encontrada no anterior boom do póquer. Não só o World Series of Poker foi transmitido pela televisão, aumentando a sua popularidade, como também foi colocado diante de espectadores que normalmente não se envolveriam com ele. Isto deveu-se ao lockout da NHL, uma greve que impediu a liga de avançar. Os jogos de póquer foram colocados nos intervalos de tempo que os jogos televisivos teriam ocupado, introduzindo um novo grupo de pessoas ao entusiasmo do póquer. Para que o póquer se torne um eSport, tem de recuperar este elemento de espetador. Sites como o Pokerscout estão disponíveis online para classificar os sites de póquer a dinheiro real com base numa seleção de factores. Estes incluem principalmente os bónus que oferecem. No entanto, poucos dos sites têm elementos de espetador, onde se pode assistir aos jogos sem ter de participar. Também é possível ver o tráfego de cada site individual, mostrando os mais populares, tal como acontece com as pessoas que vêem vídeos de transmissão ao vivo. Isto mostra que o desejo pelo jogo existe, mas o póquer precisa de recuperar este elemento de espetador.

A comunidade dos desportos electrónicos

Parte do atrativo dos desportos electrónicos vem também da sua interação. Muitos espectadores jogam eles próprios estes jogos, ao contrário dos desportos tradicionais. Por exemplo, as pessoas gostam de F1, mas muitas não saem para jogar. Assim, grande parte da alegria dos desportos electrónicos reside em fazer parte de uma cena. Existem fóruns e grupos online onde as pessoas falam e discutem equipas e títulos.

O póquer é uma atividade bastante isolada e poderia aprender muito com os desportos electrónicos neste aspeto. O DOTA 2 é um ótimo exemplo de como os fãs se podem envolver. Os prémios do jogo são em parte financiados por crowdfunding dos fãs, uma das razões pelas quais o pote é tão grande. Isto poderia ser feito com o póquer, permitindo que as pessoas contribuam para o torneio e sintam que investiram nele.

O póquer pode ser um desporto eletrónico?

Outra questão que se coloca é se o póquer precisa mesmo de ser um desporto eletrónico. É óbvio que os desportos electrónicos geram receitas, principalmente os patrocínios. No entanto, estes já existem no póquer competitivo e o seu valor é extremamente elevado. Os maiores sites patrocinam frequentemente indivíduos, dando-lhes buy-ins, compensação financeira e dinheiro para actividades promocionais. A adição de um elemento de espetador pode criar receitas de direitos de transmissão, mas acrescentaria pouco ao montante que os jogadores de nível superior já recebem.

Fundamentalmente, tudo se resume às diferenças entre um jogo e o que constitui um desporto. Há muitos jogos de cartas jogados digitalmente em linha, como o Magic the Gathering. Não foram incluídos na esfera dos desportos electrónicos, apesar das ligações óbvias.

Um desporto é definido como uma atividade que exige esforço físico e habilidade, é praticada por prazer ou como profissão e é jogada de forma competitiva. O póquer, embora exija habilidade, não requer atividade física. Embora os desportos electrónicos sejam jogados por pessoas frequentemente sentadas em cadeiras de jogos, a coordenação mão-olho e os reflexos rápidos são necessários e têm de ser treinados e desenvolvidos. Tal como o xadrez não faz parte dos Jogos Olímpicos, o póquer é um jogo puramente mental e estratégico e talvez seja isso que o impede de ser um desporto eletrónico.