M80: A última esperança para o Counter-Strike NA

As equipas americanas sempre foram significativas na história do CS.

Lembramos a ascensão da NRG e da Evil Geniuses, a magnífica vitória da Cloud9 no ELEAGUE Major Boston 2018, o "período de ouro" da Liquid de 2016-2019, quando a equipa foi finalista de Colónia 2016, ganhou tudo o que podia e tornou-se detentora do Intel Grand Slam.

Mas infelizmente a cena norte-americana enfraqueceu muito nos últimos anos devido à falta de jogadores promissores no mercado e à incapacidade de praticar com equipas europeias.

A Team Liquid e a Complexity, por muito que tentem, já não conseguem competir com outras equipas de topo, mesmo depois de reformarem as suas listas e contratarem jogadores europeus. Mas em 2023, uma nova organização americana chamada M80 aparece de repente e torna-se uma revelação para todos.

Quem é a M80?

A M80 foi fundada no final de 2022 por Marco Mereu e Nate Schanker.

A organização assinou inicialmente um alinhamento para Rainbow Six Siege, que acabou por não corresponder ao seu potencial.

Em 2023, a organização decidiu criar uma lista de Counter-Strike e assinou WolfY, malbsMd, maNkz, reck e Swisher.

Parece que a equipa acabou de ser literalmente montada e deveria pelo menos passar no ESEA Advanced para ter uma hipótese de entrar na cena Tier-1/2, mas de repente recebe um convite para a qualificação dos EUA para o novo torneio Tier-1/2 Thunderpick e fica imediatamente em 2º lugar.

Revelação e domínio da M80 na ECL

Apenas um mês depois, a equipa chega à ESL Pro League S18 graças ao facto de o atual plantel da equipa que anteriormente representava a ATK ter jogado com sucesso na ECL anterior. A equipa está a perder para absolutamente todos os adversários, mas já está a mostrar o seu carácter.

No final de 2023, a M80 está a solidificar cada vez mais o título de nova mega-equipa na região da América do Norte, vencendo a ECL S46 NA, a Mythic Cup e qualificando-se com sucesso para o ESL Challenger Atlanta 2023.

O ano de 2024 torna-se ainda mais bem sucedido para a equipa, a M80 é reforçada por dois novos jogadores alemães s1n e slaxz e começa a participar regularmente em torneios Tier-1 como: IEM Katowice, ESL Pro League S19, IEM Dallas.

À medida que a época avança, a equipa torna-se a melhor equipa americana e torna-se 3 vezes campeã da ESL Challenger League da América do Norte, destruindo todas as outras equipas no seu caminho.

A primeira vitória significativa da nova equipa foi uma vitória no Thunderpick World Championship 2024: North American Series #1, onde M80 derrotou Nouns por 2-0, depois disso as primeiras discussões sobre um possível futuro representante Tier-1 da América do Norte começaram a aparecer nos fóruns.

Novas contratações e desempenho sensacional na ESL Pro League S20

No final do verão, o talento guatemalteco malbsMD, que revelou o seu potencial na M80, deixa subitamente a equipa para a G2.

Muitos fãs e espectadores começaram a especular quem iria ocupar o lugar do principal assassino da equipa. Posteriormente, no torneio seguinte, Mason "Lake" Sanderson apareceu na equipa. Muitos ficaram absolutamente chocados com o facto de ter sido contratado pela M80.

Lake nunca tinha jogado nem mesmo na fase Tier-2, jogando apenas em equipas pouco conhecidas na ESEA Advanced.

E o primeiro torneio mais significativo para o americano foi o launders LAN, organizado pelo comentador Mohan Govindasamy, onde Lake, juntamente com a equipa For Fun mix, ficou em 2º lugar.

A maioria das pessoas ridicularizou esta transferência, dizendo o que pode acontecer a um jogador de baixo nível, mas estavam muito enganadas, porque na EPL S20 seguinte, Lake silenciou todos os odiadores.

O primeiro adversário do M80 foi Complexity, que estava a passar por um mau momento, mas ninguém tinha dúvidas de que o "arrivista" M80 seria um alvo fácil para Complexity.

No entanto, de repente, este jogo tornou-se uma sensação que surpreendeu os fãs de ambas as equipas. A M80 vence miraculosamente a Complexity por 2-0 e Lake demonstra uma pontaria e uma auto-confiança irreais, terminando o jogo com 1,20 de rating.

A seguir a equipa americana foi a fnatic, que também não se tornou um obstáculo para a M80 e a organização americana voltou a vencer e garantiu um lugar nos playoffs.

Para todos os espectadores, foi um choque, porque um progresso tão rápido e a luta pelas vitórias não acontecem todos os anos e, para os fãs americanos, o M80 tornou-se uma nova esperança para o renascimento da cena americana.

Mais tarde, a equipa não conseguiu vencer o MIBR e ficou fora do torneio, mas isso não foi importante, porque o M80 já se tinha afirmado como uma equipa competitiva, o que não será fácil.

Desempenhos antes da grande final

Graças a estes feitos fantásticos, os M80 começaram a chamar a atenção e até na HLTV são constantemente discutidos. A principal diferença em relação a 2023 é que agora os adeptos esperam que a equipa lute e ganhe.

Neste momento, a equipa está a preparar-se ativamente para a próxima RMR americana, onde o primeiro adversário da M80 será a BOSS.

A M80 tem boas hipóteses de chegar ao Shanghai Major 2024, dado o seu potencial e dedicação, por isso não subestimem estes rapazes.

Vai ser muito interessante ver o desempenho deles no RMR!

Os M80 são a equipa mais singular da história do Counter-Strike de NA

M80, uma equipa com um grande futuro e este desempenho que estão a demonstrar agora não é apenas um acidente, mas sim o excelente trabalho de treinadores, analistas e seleção.

É de salientar que a M80 não gastou um único cêntimo na compra de jogadores durante um ano. Todos os jogadores que se juntaram à equipa eram agentes livres e o facto de cada um deles se ter mostrado digno e ter correspondido às expectativas sugere que os olheiros da organização são muito competentes na seleção de jogadores, incluindo da Europa.

É também impossível não mencionar o estilo de jogo invulgar da equipa.

O M80 é uma equipa com uma moral muito forte e o número de prolongamentos ganhos é prova disso. Muitas vezes, a equipa recuperou quando parecia que não havia hipótese de se salvar!

O segundo ponto é a astúcia e o jogo de equipa. Os M80 interagem muito bem uns com os outros e, na maioria dos casos, as rondas são ganhas graças a uma localização competente no mapa. O build-up é uma parte muito importante da preparação do jogo e a M80 está a dar um bom exemplo a outras equipas americanas do Tier 2/3.

Conclusão

Em conclusão, gostaria de referir que os M80 podem muito bem tornar-se o futuro do Counter-Strike norte-americano e já estão a caminhar para isso com confiança. É sempre interessante seguir o jogo desta equipa tendo em conta a sua pouca experiência no cenário Tier-1.

Gostaria de ver mais equipas tão promissoras no Tier-1, mas como sabemos, apenas os melhores dos melhores conseguem chegar aqui. Vamos desejar-lhes boa sorte na RMR e aguardar com expetativa o seu desempenho no Major de Xangai.

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