O VALORANT Champions Tour (VCT) é o ponto culminante da cena de competição VALORANT. Os Jogos Riot revelaram o seu circuito principal de competição no final de 2020, e dentro de poucos meses já tinha organizado os seus primeiros campeonatos.
Hoje, a série é uma contrapartida directa ao ecossistema construído noutra disciplina dos Jogos de Motim, Liga das Lendas. No entanto, enquanto o popular MOBA apresenta um sistema de franchising com uma adesão fechada, em VALORANT os promotores conseguiram construir um programa de afiliação único que está aberto a equipas de níveis inferiores.
Mas estamos também interessados na história da VALORANT Champions Tour, pelo que tem passado e onde está hoje.
Como surgiu a série VALORANT Champions Tour
Inicialmente a série VCT consistia numa série de eventos regionais que se realizavam não só em regiões integradas, mas também em países individuais. Por exemplo, esta divisão era típica do Sudeste Asiático e da Ásia como um todo, com eventos em Singapura, Japão, Coreia do Sul e muitas outras sub-regiões.
Contudo, mais adiante, os organizadores começaram a fundir o formato para construir um ecossistema unificado onde os representantes mais fortes dos seus países pudessem ter uma oportunidade de jogar contra as melhores equipas de outras regiões. Foi assim que se formaram os torneios dos Mestres, que na sua primeira iteração foram já um sucesso sem precedentes.
Mais tarde, os torneios dos Mestres começaram a unir vários países num único ecossistema, para acabar com o primeiro torneio LAN na história de VALORANT, os Mestres em Reykjavik.
Durante a primeira temporada completa, os organizadores lutaram para encontrar um formato único que se adaptasse a todas as regiões ao mesmo tempo. Ao mesmo tempo, os Jogos de Motim continuaram a apoiar e a aumentar os seus esforços para assegurar torneios LAN. Em particular, no final de 2021 organizaram os Masters de Berlim, e a época terminou no mesmo local, mas já sob a égide dos VALORANT Champions.
Desta forma, os organizadores criaram um formato de circuito único para a primeira época, que continuará a ser adaptado às realidades VALORANTES do futuro. Contudo, a essência global permanece inalterada, uma vez que a série será o principal elemento de desenvolvimento de toda a disciplina.
Segunda temporada completa do Circuito dos Campeões VALORANTES
No segundo ano da série VCT, os organizadores tentaram reduzir significativamente o número de campeonatos, a fim de aumentar a prioridade dada a cada evento individual. Como resultado, puderam concentrar-se no desenvolvimento de cada região individual e combinar vários países num único grupo.
Desta forma, a estrutura global do VALORANT Champions Tour tornou-se cada vez mais parecida com as divisões/épocas introduzidas na Liga das Lendas. Após cada divisão, foram realizados torneios LAN Masters e, ao longo da época, as equipas ganharam pontos no ranking para avançar directamente para os Campeões VALORANTES.
A temporada consistiu em duas separações, seguidas de eventos de qualificação Last Chance Qualifier. Tudo culminou com os glamorosos Campeões VALORANT 2022 em Istambul, durante os quais foram reveladas mais alterações à série.
Sistema VCT reformulado - um passo em direcção à Liga das Lendas
No início de 2023, foi oficialmente lançado o novo sistema VALORANT Champions Tour. O ecossistema tinha-se tornado cada vez mais semelhante às franquias regionais da Liga das Lendas, com a diferença de que na VALORANT, os "parceiros" não pagavam taxas de entrada e eram escolhidos pelos organizadores do torneio de acordo com critérios rigorosos.
Como resultado, os Jogos Riot conseguiram criar três regiões, cada uma das quais absorvendo várias ligas subregionais:
- Europa (CIS + Europa Ocidental).
- América (América do Norte, Brasil + América Latina).
- Ásia (Sudeste Asiático, Japão, Coreia do Sul + Oceânia).
Olhando para o futuro, a liga chinesa não está longe e deve funcionar em paralelo com as três divisões parceiras. À medida que a VALORANT se prepara para entrar oficialmente na China e as equipas locais são cada vez mais convidadas para os torneios LAN, os organizadores aumentarão a representação na série VCT a partir da próxima época.
Com a temporada agora em transição, os Jogos Riot decidiram dar início à nova história com o seu maior torneio até agora, o VALORANT Champions Tour 2023: LOCK//IN São Paulo. Com trinta equipas parceiras e duas equipas da China, os organizadores mostraram ao público as capacidades do ecossistema renovado.
No entanto, a temporada consistirá apenas numa divisão, a ser jogada entre Março e Maio nas três ligas parceiras. Imediatamente depois, no Verão, será organizado um Masters em Tóquio e a época terminará com outro VALORANT Champions em Los Angeles.
Participantes da Liga Europeia (local Berlim, Messe Berlin Charlottenburg):
- Team Vitality, Karmine Corp, FUT Esports, BBL Esports, Natus Vincere, Fnatic, Team Liquid, KOI, Team Heretics e Giants Gaming.
Participantes da Liga Americana (local Los Angeles, Riot Games Arena):
- Sentinelas, 100 Thieves, Cloud9, NRG Esports, Evil Geniuses, FURIA, LOUD, MIBR, Leviatán Esports e KRÜ Esports.
Participantes da Liga Asiática (Seul, Sangam Colosseum e Jangchung Arena):
- ZETA DIVISION, T1, Gen.G Esports, DRX, DetonatioN Gaming, Team Secret, Rex Regum Qeon, Paper Rex, Talon Esports e Global Esports.
Paralelamente à série VCT, os eventos nas ligas regionais Challengers irão desenrolar-se. No final da época, haverá três torneios de Ascensão, cujos vencedores receberão uma vaga no programa de afiliados da sua região durante dois anos.
Assim, até 2028, a série VALORANT Champions Tour terá 42 equipas, e este número poderá aumentar com o advento da liga chinesa. No entanto, já se pode dizer que os Jogos de Motim conseguiram construir um ecossistema único que continuará a impulsionar a disciplina.
