Os jogos de vídeo e os casinos em linha aproximam-se perigosamente

Durante séculos, ou talvez mesmo milhares de anos, a humanidade desfrutou de jogos e brincadeiras de todos os géneros. Da mesma forma que as crianças modernas se balançam no parque infantil e descem no escorrega, devem ter existido passatempos semelhantes no tempo dos homens das cavernas. As crianças um pouco mais velhas e os adultos, por outro lado, gostavam de jogos de cartas, jogos de tabuleiro e jogos de vídeo, entre outras coisas. Na idade adulta, os jogos de azar também podem ser considerados.

Nos últimos anos, o sector dos jogos de azar registou também uma evolução preocupante. Cada vez mais jogos incorporam micropagamentos e compras, que começam a ser equiparados a jogos de azar. No pior dos casos, isto pode levar a que as crianças mais novas se tornem viciadas em jogos de azar e em comportamentos impulsivos numa idade precoce. Estas questões, e em particular as chamadas loot boxes nos jogos, são o tema deste artigo.

A lógica de ganho nos jogos para telemóvel varia

O desenvolvimento da indústria dos jogos começou a tomar um rumo preocupante quando os jogos para telemóvel se generalizaram. Atualmente, tanto a Play Store da Google como a App Store da Apple oferecem um grande número de jogos interessantes. É claro que uma grande parte também é uma grande porcaria, mas ainda há muita competição por jogos de qualidade.

No sector dos jogos para telemóveis, estamos gradualmente a chegar a um ponto em que os clientes já não estão dispostos a pagar pelos jogos, uma vez que existem muitos descarregamentos gratuitos. Consequentemente, as empresas de jogos são cada vez mais obrigadas a financiar a criação dos seus jogos através de compras na aplicação. Por outras palavras, pode descarregar jogos gratuitamente, mas parte do conteúdo do jogo está bloqueado de uma forma ou de outra e reservado para clientes pagantes.

Um conjunto popular de jogos para telemóvel são os chamados jogos "pay-to-win". Nestes jogos, o jogador é confrontado com situações tão difíceis que dificilmente conseguirá sobreviver a elas sem estar preparado para comprar algo mais do que a mão do jogo. No entanto, em muitos casos, estes jogos anunciam-se como sendo capazes de atingir os seus objectivos sem pagar. Nesses casos, o jogador tem normalmente de esperar muito tempo ou repetir certas acções (ou seja, fazer grind) até que o caminho a seguir seja finalmente aberto.

Outra forma popular de ganhar dinheiro com jogos móveis de descarregamento gratuito é através da venda de uma variedade de periféricos no jogo. Por exemplo, os jogadores podem comprar novas personagens pagas ou, em alternativa, actualizações visuais para as personagens existentes. Por exemplo, muitos jogos vendem novas roupas, chapéus e armas divertidas para as personagens dos seus jogadores, permitindo-lhes personalizar a sua personagem a seu gosto. Estas actualizações do aspeto das personagens são particularmente populares nos jogos multijogadores, onde os amigos podem exibir orgulhosamente as suas compras uns aos outros.

Uma terceira forma de financiar a criação de jogos é encher os jogos de descarregamento gratuito com publicidade. Hoje em dia, no entanto, estes jogos financiados por publicidade já não são muito populares, pois poucos jogadores gostam dos anúncios que aparecem nos seus ecrãs. Nos piores casos, nem sequer é possível saltar os anúncios, mas é preciso vê-los durante cerca de meio minuto antes de poder continuar.

As caixas de surpresas são uma ferramenta de ganho inteligente mas questionável

Os finlandeses são conhecidos em todo o mundo pelo seu hábito de jogar. O sítio Web Eutellerkasinot ajuda os interessados em jogos de casino a encontrar casinos acessíveis e fiáveis. No entanto, nem todos os amantes de jogos de vídeo e móveis estão entusiasmados com a forma como os elementos de jogo começaram a ser introduzidos nos seus jogos favoritos.

As caixas de surpresas são mais uma forma de os jogos móveis, em particular, tentarem atrair jogadores, mantendo os seus elementos principais gratuitos. A ideia é que o cliente possa comprar uma surpresa que contenha algum tipo de conteúdo que, de outra forma, estaria bloqueado no jogo. Neste sentido, uma caixa surpresa pode ser comparada, por exemplo, a um pacote de cartas vendidas numa loja. Uma pessoa não pode saber se a caixa vai conter a coisa rara que estava a desejar ou se vai ser algo que já tem.

Em muitos aspectos, o mecanismo das caixas surpresa pode ser comparado ao do jogo. Quando um cliente gira os carretéis de uma slot machine, também não pode saber se vai receber um enorme jogo de bónus ou apenas um bilhete de lotaria vazio. O problema é que muitos jogos para telemóvel com caixas-surpresa se destinam, em grande parte, a crianças e jovens, que não estão legalmente autorizados a participar em jogos de azar.

Afinal, o problema dos jogos de azar não é apenas o facto de se poder perder dinheiro. Também pode ser perigoso para a mente em desenvolvimento programar os centros de recompensa do cérebro e a produção de dopamina de forma indesejada. Comprar caixas de surpresas constantes e boas vibrações ocasionais quando as probabilidades estão a seu favor pode ser perigoso para as crianças.

Na pior das hipóteses, é possível que as caixas de surpresas nos jogos actuem como uma droga de entrada para as crianças e jovens, alimentando o comportamento impulsivo. As crianças que compram muitas caixas-surpresa podem ter mais probabilidades de acabar por jogar jogos de azar quando são menores, em busca de tempestades de dopamina semelhantes.

O destino das caixas-surpresa está a ser investigado

A existência das caixas-surpresa não passou despercebida aos decisores políticos. O Departamento de Saúde e Bem-Estar recomendou, em 2022, que a regulamentação das caixas de saque fosse aumentada. Na sequência deste desenvolvimento, por exemplo, a Supercell, uma empresa nacional de jogos móveis de grande sucesso, já decidiu remover as loot boxes de todos os seus jogos. Atualmente, todo o conteúdo dos jogos da Supercell pode ser comprado nas lojas por dinheiro real, sem a questionável mecânica aleatória.

É também possível que a União Europeia venha a intervir mais fortemente na existência de loot boxes. A UE também afirmou que vai analisar a situação das caixas surpresa.